钽电容是一种可靠性很高的。由于具备很好的容电效率、基础稳定性和工艺兼容性，贴片钽电容被越来越多地用于电路设计。

　　最近，钽电容市场出现了严重问题。不是价格高低的问题，而是有货没货的问题。从今年年初开始，钽电容的供应就一直很紧张。市面上的钽电容不仅价格愈来愈高，而且假货频现。钽电容的供应问题成了设计工程师的心病，在产品设计中尽可能地避开他。前段时间德州仪器推出了一款LDO，卖点之一就是外围电路中可以用陶瓷电容代替钽电容。

　　那么，是什么因素导致钽电容的供货如此不稳定呢？哪些地区生产钽？钽矿都被控制在哪些人手中呢？

　　今年流行一个很震撼的名词：血钽。指的是产自非洲刚果的钽铁矿。60%的钽用于生产电容。由于人们对电子产品的需求和产量的激增，钽的需求和价格也一路飙升。于是，这里人们用最原始的办法提炼这种“黑金”。然而，钽矿并没有为刚果带来繁荣和富足的生活。联合国报告指出，刚果的钽出口和走私加剧了该地区战乱。自1998年始，该国已有数百万人死于战乱。矿石不是遭到本国军阀霸占，就是被卢旺达、乌干达的游击队洗劫，武装分子把抢来的资源换成现金用于招兵买马，继续制造战火和种族屠杀。这就是“血钽”的由来。

　　于是，“文明世界”人们为了阻止或减缓那里的战乱，发起了一场抵制“血钽”的运动。西方媒体连篇累牍地报道称，我们日常使用的电子产品如iPhone中可能有来自非洲的“血钽”。今年7月，美国政府颁布法令，要求美国公司向证券交易委员会递交报告，公开他们公司的产品中是否含有来自刚果或邻近国家的钽。于是，钽已经超越了普通商品的范畴，上升到了道德和法律层次。

　　这场抵制“血钽”的运动真的会抑制战乱地区钽矿的开采，并最终为那里带来和平吗？我们现在还没有看到。事实是，市场需要钽，而“血钽”本来就是通过武装分子的不正当途径流出的，因此很难遏止。也许，血钽就像索马里海盗那样难以铲除。

　　这场运动导致的负面而且是可以预料的结果是，钽的价格大幅飙升。因为据说刚果曾提供全球15%的钽。

　　因此，看来我们有充分理由来谴责刚果地区的武装分子。他们不仅造成了数以百万计的平民死亡，而且干扰了全球电子产品的生产。

　　然而，人们往往不被告知的一个事实是，刚果并不是一个钽资源大国。它的钽矿储量仅占全球的2%。2006以前的4年，该地区生产的钽占世界总产量的区区1%。而且，开采钽矿也并不那么有利可图。有西方人士指出，试图走进非洲深处的中国公司发现，刚果的条件更适合开采钻石和其他贵金属。用原始方法开采钽矿不过是那里穷苦人们为数不多的谋生手段之一。

　　显然，钽电容断货的罪魁祸首绝不是刚果的武装分子。这里边一定另有玄机。

　　有人指出，钽已经成为继石油和水源之后，全球争夺最激烈的稀缺资源之一。实际上，垄断这一资源的不是手里提着几杆破枪的非洲暴徒，而是衣冠楚楚的西方财团。

　　根据美国地质勘测报告，钽铁矿主要分布在澳大利亚、巴西、加拿大、非洲及其他一些地区。其中以澳大利亚的矿藏最为丰富，也是钽矿的主要生产地。巴西和加拿大也生产一小部分钽。巴西产量虽然不多，但很稳定。其他地区如中国、埃塞俄比亚和莫桑比克也有出产。

　　澳大利亚最大的生产商是Talison矿业，操控Wodgina矿山的开采。由于金融危机，该矿于2008年末停产，计划于2011年中复产。据西方媒体，在全球金融危机期间，全球40%的原材料生产基地或者关闭或者进行维护休养。另有业内人士猜测，钽价格达到每磅100美元的时候Talison才会重开澳大利亚的钽矿。钽铁矿2005年的价格是35美元每磅，2009年是42美元。 今年7月巴西的价格是80美元。2011预计再涨50%。

　　钽并不在公开市场交易，而是在供应商和加工企业之间按合同交易，这就造成了钽价格的不稳定性。钽是稀有资源，没有代用供货商，因而容易造成断货，而不仅是价格上涨。电子产品制造商的存货一般只够用一年到一年半，有的只有三个月。

　　事实既然是这样，那么西方媒体（以及某些跟风的中国媒体）为什么指责非洲的武装分子，而不去指责西方的矿业大亨呢？道理很简单。西方媒体和大亨们穿的是一条裤子。渲染“血矿”符合大亨们的利益。无论表面上看看起来有多美好，这世界毕竟是由少数精英控制着。

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